美国加州大学 (UCSF)一份研究表明，新冠无症状者（亦称为“超级躲避者”）的强大恢复力源自一种基因突变。
这项研究于2023 年7月19日发表在《自然》杂志上，这项研究为感染病毒但从未生病提供了一种解释。
研究成果显示与感染后出现症状的人相比，携带基因突变的人无症状的可能性要高出两倍多。
科学家将研究重点放在了人类白细胞抗原（ HLA）上，这里的基因发生突变，会使得 T 细胞能够快速识别新冠病毒，引发闪电般的快速攻击。
这些T细胞即使是第一次遇到新冠病毒，也能识别它，原因可能是与它们已经对抗过的感冒病毒相似。
这一重要发现可能会为药物和疫苗开发开辟了一条新途径。
这种被称为 HLA-B*15:01 的基因突变相对常见，约 10% 的研究参与者存在这种突变。这种突变的携带者并不能避免病毒本身，但他们确实会回避症状——从流鼻涕到轻微的喉咙痛。
该研究的首席研究员 Jill Hollenbach 博士、公共卫生硕士这样解释道：“如果你体内拥有一支能够及早识别敌人的军队，那将是一个巨大的优势。这就像你的士兵已经提前做好了战斗准备，并且已经知道敌人长什么样子”
Hollenbach 的团队发现，无症状的参与者中有 20% 的人携带至少一份 HLA-B*15:01 变体副本。
相比之下，只有 9% 的有症状的人携带此突变。有趣的是，携带两份突变的参与者，无症状的可能性增加了八倍以上。
研究人员从一开始就相信 HLA 可能在这方面发挥关键作用。
国家骨髓捐赠计划/Be The Match，将捐赠者与骨髓移植受者进行匹配。研究团队可以从中找到有关人类白细胞抗原（HLA）的信息，并调查此类人群感染新冠的信息。
为了收集这些信息，他们求助于COVID-19 公民科学研究，这是加州大学旧金山分校开发的一款移动应用程序。
他们在大流行的第一年追踪了近3万人的骨髓档案，当时无法获得新冠疫苗，常规的新冠检测也很普遍。
研究人员找出了 1428 名未接种疫苗的捐赠者，他们在 2020年2月至 2021 年4月期间检测结果呈阳性。
其中，136 人在检测呈阳性前后至少两周内没有表现出任何症状。这说明HLA-B*15:01基因突变与无症状的 COVID-19 感染有很强的相关性。
值得注意的是，对于年龄较大、肥胖或患有糖尿病等慢性病的人群，似乎并没有保持无症状的状态。
国家骨髓捐赠计划/Be The Match 研究副总裁马丁·迈尔斯 (Martin Maiers) 表示：“我们很自豪能够开展研究合作，这些研究有可能利用长期公共投资来建立国家档案，帮助治愈疾病并提高对抗未来流行病的能力。”
为了解HLA-B15:01 变体如何消灭病毒的。Hollenbach 的团队与澳大利亚拉筹伯大学的科学家合作。他们专注于 T 细胞记忆的研究，即免疫系统“记住”过去感染的方式。
研究小组发现，携带 HLA-B15:01变体的人的T细胞，即使是那些从未接触过新冠病毒的人，仍然对新型冠状病毒中名为 NQK-Q8 肽的部分有反应。
他们给出了一个可能的原因：一些季节性的病毒当中，具有非常相似的肽（NQK-A8），这使得基因突变者体内的T细胞能够快速识别新冠病毒，并产生更快、更有效的免疫反应。
这项研究揭示了对抗新冠在基因方面的影响，为未来的研究和潜在的治疗开发提供了新途径。
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