印度近期的新冠肺炎确诊数字呈上升趋势，16日新增病例为10093例，阳性率为5.61%，有19人死亡，这是印度连续第4天新增病例超过1万人。
为防止情况恶化，印度部分地区已重新推行原已废除的口罩令，并为此恢复生产疫苗，同时在医院举行演练。
一项研究指出，印度新一波疫情是由XBB.1.16毒株（Arcturus，译名大角星)所致，这种变异株的传染力为XBB 1.5毒株的1.2倍。
XBB.1.16今年于今年1月首次在印度发现，目前已在22个国家发现，包括美国、澳洲，新加坡，以及我国香港。
印度确诊个案增加之际，医护人员在印度新德里一医院大楼外等待卫生部长前来视察
值得注意的是，目前新加坡疫情也处于上升趋势，卫生部长王乙康透露30%患者为重复感染，目前尚不清楚是否与XBB.1.16有关。
《华盛顿邮报》引述东英吉利大学传染病专家亨特（Paul Hunter）称，Arcturus可能会在一段时间内成为美国和欧洲以及世界上大多数国家的主流病毒株，但认为它不会像最近几波疫情导致严重感染的情况。
XBB.1.16有什么症状
根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，新冠普遍的症状包括发烧或发冷、咳嗽、呼吸急促或呼吸困难、疲倦、肌肉或身体疼痛、头痛、味觉或嗅觉丧失、咽喉痛、鼻部充血或流鼻涕、恶心或呕吐，腹泻。
令人担忧的是该毒株在儿童身上的出现的症状，印度儿科学会（Indian Academy of Pediatrics）免疫接种委员会前主席Vipin Vashishtha称，Arcturus可引发咳嗽、感冒、高烧及结膜炎（俗称红眼症）等症状，其中结膜炎在前几波疫情中并不常见。
香港特区专家顾问、中大呼吸系统科讲座教授许树昌表示，儿童感染后较多出现眼角膜发炎，感染后可能导致眼角膜很红、流眼水并感痛楚，发烧时或会高烧，提醒家长留意，子女如有这情况应尽快求医。
疫苗和药物还有效吗
世界卫生组织（WHO）流行病学家范科霍芙指出，Arcturus的棘突蛋白中有一项额外突变，会令病毒传染力以及潜在致病性增加，但未有证据显示会令重症率产生变化。
WHO的资料的资料显示，XBB.1.16是BA.2.10.1和BA.2.75的重组体，与XBB.1.5有一个突变相同。
XBB.1.16仍属于奥密克戎的亚变种，是XBB亚变种一员， 理论上针对的奥密克戎的二价疫苗仍然会有效，高危人群可通过接种疫苗预防。
多伦多大学传染病专家博戈奇克（Isaac Bogoch）称有些二价疫苗加强剂很可能就Arcturus提供抵御力，因二价疫苗对Omicron的亚变种较有效。
香港特区专家顾问许树昌指，目前新冠口服药对Arcturus有效，另外，接种新冠疫苗后引起的T细胞反应，亦有助应对病毒。
目前医学界掌握到有关Arcturus的病例及数据仍不足，疫苗对XBB.1.16的保护程度有待进一步研究。
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