英国首位患者已接种疫苗,该疫苗旨在杀死最常见的肺癌并阻止其复发。
据英国卫报昨日(23日)报道,医生们已经已经开始在患者身上试验世界上第一个mRNA肺癌疫苗,专家们称赞其具有挽救数千人生命的“突破性”潜力。肺癌是全球因癌症死亡的首要原因,每年约有180万人死于肺癌,尤其是晚期患者(肿瘤已扩散)的存活率特别低。
现在,专家们正在测试一种新疫苗,它可以指导人体追捕并杀死癌细胞,并可防止其复发。该疫苗名为BNT116,由德国BioNTech(百欧恩泰)制造,旨在治疗最常见的肺癌类型——非小细胞肺癌(NSCLC)。
BNT116的第1阶段临床试验是其首次人体研究,目前已在英国、美国、德国、匈牙利、波兰、西班牙和土耳其7个国家的34个研究地点启动。英国共有六个接种点,位于英格兰和威尔士。第一位英国患者于周二接种了该疫苗。
总共有约130名患者——从手术或放疗前的早期患者到晚期或复发性癌症患者——将接受疫苗注射和免疫疗法治疗。其中约有20名患者来自英国。
该疫苗使用与新冠(Covid-19)疫苗类似的信使RNA(mRNA)技术,其工作原理是向免疫系统提供来自NSCLC的肿瘤标志物,使身体做好对抗表达这些标志物的癌细胞的准备。其目的是增强人体对癌症的免疫反应,同时与化疗不同,不影响健康细胞。
领导英国此项试验的伦敦大学学院医院NHS基金会(UCLH)肿瘤内科顾问李萧明(SiowMing Lee)教授表示:“我们现在正进入基于mRNA的免疫疗法临床试验的激动人心新时代,以研究肺癌的治疗方法。”
“疫苗给药很简单,你可以选择癌细胞中的特定抗原并针对它们进行治疗。这项技术是癌症治疗的下一重要阶段。”
67岁的伦敦人亚努什.瑞秋(Janusz Racz)是英国首位接种该疫苗的人。他于5月确诊,不久后开始接受化疗和放疗。这位专门研究人工智能的科学家表示,他的职业激励他参与这项试验。“我也是一名科学家,我明白科学的进步——尤其是在医学领域——取决于人们是否同意参与此类研究,”他说。
他补充道:“这对我来说非常有益,因为这是一种其他患者尚无法使用的新方法,可以帮助我摆脱癌症。而且,我可以成为这一新方法概念验证的一部分,这种方法在世界各地实施得越快,就能拯救更多的人。”
周二,瑞秋在英国国家健康研究所(UCLH)的临床研究中心接受了六次连续注射,每次间隔五分钟,共持续30分钟。每次注射的RNA链都不同。他将连续六周每周注射一次疫苗,然后每三周注射一次,共计54周。
李萧明教授表示:“我们希望这种额外治疗方法能够阻止癌症复发。很多时候,肺癌患者即使经过手术和放疗,癌症还是会复发。”
他补充道:“我从事肺癌研究已有40年了。20世纪90年代刚开始研究时,没人相信化疗有效。我们现在知道,大约20-30%的患者在接受免疫疗法治疗后能存活到第四阶段,现在我们希望提高存活率。因此,希望这种mRNA疫苗能够在免疫疗法基础上提供额外的助力。我们希望进入第2阶段、第3阶段,然后希望它成为全球治疗标准,从而救助大量肺癌患者。”
《卫报》在5月份曾披露,英国数千名患者将通过一项革命性的、全球首创的NHS“匹配”计划快速参与开创性的癌症疫苗试验,以挽救生命。根据该计划,符合资格标准的患者将有机会参加疫苗临床试验。专家称,这代表着癌症治疗的新曙光。
英国科学大臣瓦兰斯勋爵欢迎肺癌疫苗试验的启动。他说:“这种方法每年有可能挽救数千名肺癌患者的生命。我们支持我们的研究人员,使他们继续成为产生突破性疗法项目的不可或缺的一部分,就像癌症疫苗一样。”
瑞秋希望治疗结束后可以重新跑步并实现他的终生愿望:完成伦敦马拉松赛。
本文参考英国卫报2024年8月23日的报道
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